La economía global está entrando en un periodo de crecimiento más lento y menos previsible. El FMI prevé un crecimiento mundial del 3,1% en 2026, por debajo de la media del 3,5% de 2024 y 2025, y que la inflación mundial suba del 4,1% al 4,7%1. Las tensiones geopolíticas, la volatilidad de los mercados de la energía y de las materias primas, y el riesgo de una mayor fragmentación del comercio aumentan la incertidumbre a la que se enfrentan las empresas.
En este contexto, las empresas tienen que tomar decisiones sobre dónde invertir, abastecerse y vender sin dar por hecho que las condiciones volverán a ser como en décadas anteriores.
Aun así, el Santander Global Trade Barometer sugiere que este menor impulso económico no ha apagado la ambición de las empresas. Entre las más de 6.000 empresas encuestadas, el 59% espera que aumenten sus ingresos en los próximos 12 meses, frente al 50% que registró crecimiento el año pasado. La confianza es mayor a más largo plazo: el 78% de las empresas se muestra optimista sobre sus perspectivas de crecimiento para los próximos tres años. Los resultados apuntan a que la comunidad empresarial está atenta a los riesgos que la rodean, pero sigue identificando oportunidades de crecimiento.
Las ambiciones varían según la región y la estrategia
El optimismo, no obstante, no se reparte uniformemente. Las empresas de América Latina son las más positivas sobre el próximo año, con un 63% que espera que sus ingresos aumenten, en comparación con el 51% de Estados Unidos. Estas perspectivas regionales probablemente se deben a las diferencias en la demanda interna, la presión de costes y la exposición geopolítica. Y dentro de las regiones, los países difieren en su exposición a mayores costes de producción, interrupciones de la cadena de suministro y la tendencia cambiante de las inversiones globales2.
No obstante, la brecha más significativa se observa entre las empresas con y sin presencia internacional. Globalmente, el 69% de las empresas internacionales consolidadas espera que sus ingresos aumenten durante los próximos 12 meses, frente al 53% de las nacionales. Esto no quiere decir que tener presencia internacional dé lugar a una mayor confianza. No obstante, sugiere que las empresas que ya operan en varios países tienden a ver una gama más amplia de oportunidades y a depender menos de las condiciones de un mercado específico.
1 International Monetary Fund, World Economic Outlook Update: Resilience Under Strain, Urgent Choices, octubre de 2026
2 World Bank, Global Economic Prospects, junio de 2026
