Los equipos de los mejores proyectos de las tres últimas ediciones del programa Explorer han podido disfrutar de “Explorer Trip”: una semana de inmersión en el hub de innovación European Innovation Academy (EIA) de Oporto, Portugal.

En Santander fomentamos el espíritu emprendedor desde la universidad y lo llevamos haciendo con el programa Explorer en sus 13 ediciones, en las que ayudamos a jóvenes a desarrollar una idea de negocio para convertirla en un proyecto viable.  A lo largo de 12 semanas, los participantes conectan con una comunidad internacional de emprendedores y desarrollan las habilidades necesarias para transformar su proyecto en una solución sostenible y económicamente viable. 

El colofón a esta experiencia es el “Explorer Trip”, en el que los equipos seleccionados de los países que participan en el programa reciben formación de alto rendimiento. Y en esta ocasión la sede ha sido el hub de innovación de EIA (European Innovation Academy) de Oporto, Portugal. 

Una gran vivencia en Oporto

El “Explorer Trip” de este año  comenzó con una recepción en la Ciudad Financiera de Banco Santander, en Madrid, España, donde los explorers pudieron conocer de primera mano a emprendedores de diferentes países, sumergirse en el programa Explorer y conocer qué opciones les ofrece Santander X para continuar con su carrera emprendedora. Así conocieron iniciativas como Santander X 100, la exclusiva comunidad global de emprendimiento de Santander X, que apoya las startups y scaleups más destacadas de los diferentes programas y retos de Santander X, promueve el networking y los conecta con los recursos que necesitan para crecer.

De esta manera, más de 150 participantes de seis países distintos -Argentina, Brasil, Chile, México, España y Portugal- comenzaban antes siquiera de llegar a Oporto, a practicar una de las habilidades en las que más se insiste a lo largo del itinerario formativo de Explorer: el networking.

Grecia Pérez, participante del programa Explorer en el año 2021 con el proyecto Ellas Artes, lo confirmaba: “La gente es muy generosa a la hora de dar feedback: todo el tiempo recibes nuevas ideas, nueva información que ayuda muchísimo al proyecto. Las personas que queremos cambiar el mundo estamos haciendo comunidad”.

Una vez en Oporto, los explorers pudieron trabajar sobre sus ideas en salas especialmente reservadas para ellos. Allí aplicaban los consejos que iban adquiriendo en las mentorías y charlas realizadas por especialistas en diversas materias: Kristina McMenamin habló sobre las herramientas para ganar nuevos clientes, Gilles de Clerk enseñó técnicas para construir landing pages y Ricardo Marvao y algunos emprendedores más con proyectos en etapas iniciales explicaron las lecciones aprendidas construyendo sus startups.

Durante la última jornada en la EIA, cada participante montó un sencillo stand utilizando un pupitre, un cartel en el que describía su idea y los elementos que considerase más convenientes para explicarla al público. Esta “Feria del Emprendimiento” sirvió para poner en práctica lo aprendido y, sobre todo, para realizar un importante networking.  

La semana culminó con una competición de pitches y los más votados por sus compañeros accedieron a la final. El jurado de este shark tank estuvo compuesto por Diego Calascibetta, Director Global de Emprendimiento de Santander Universidades; Andrea Sánchez, mánager de Santander X, Mateo Salvatto, fundador de Asteroid Technologies (creadora de la aplicación Háblalo) y miembro de Santander X 100; David Conde, CEO y cofundador de Coinscrap, también miembro de Santander X 100; Esther Pina, Alumni Explorer y fundadora de Secret Sound; y Clara Carreira, también Alumni Explorer y creadora de Besus.

El jurado escogió un pitch ganador: Light Pills, formado por Helena Arias y Dorothy Ann Van Der Ent, de la Universitat Politècnica de Catalunya (España).

“Light Pills es un tapón de botella sostenible que contiene dos leds quete permiten distintas funcionalidades. Por un lado, puedes convertir la botella en una bombilla y, por otro, es posible mejorar la calidad del agua que hay dentro de la botella. Está pensado, sobre todo, para lugares remotos en los que no hay acceso al agua ni a la luz. Creo que un programa como este es el empujón que todos necesitamos para empezar a emprender y para, realmente, creer en nosotros mismos”, aseguraba Helena.

Santander X les ofrece a los jóvenes emprendedores como los de Explorer diferentes iniciativas que les van acompañando a lo largo de su carrera emprendedora.

“Ser parte de Santander X significa formar parte de una comunidad muy prestigiosa de emprendedores, que nos dota de un montón de herramientas para escalar nuestro negocio más rápidamente”, asegura David Conde. A su vez, Mateo Salvatto añade que “haber participado en Santander X y haber ganado los premios local y global no solo significa un honor y aprovechar el impacto del premio, sino también una repercusión enorme: inversores, nuevos clientes… La comunidad y la formación que te llevas supone un punto de inflexión”.

Parece un camino largo, pero ambos reconocen que, pese al esfuerzo y las muchas horas de trabajo, el viaje se pasa muy rápido si, como matizó Salvatto, “aprendemos a amar los problemas más que la propia solución.”

Para el desarrollo de este programa de emprendimiento el banco cuenta con el apoyo de CISE (Centro Internacional Santander de Emprendimiento).