Las finanzas sostenibles se han convertido en un elemento clave, siendo el origen de cada vez más productos orientados a apoyar económicamente proyectos responsables con el medioambiente y la sociedad, como los bonos verdes. A ellos se han unido los azules, que tienen un papel más específico en la protección del entorno. 

Casi el 70% de la superficie de la Tierra está cubierta por agua. Es una cifra que, sin duda, refleja la magnitud de los mares y océanos en el planeta. Además de ser el hogar de cientos de miles de especies diferentes, el ecosistema marino también absorbe más de la cuarta parte del CO₂ producido por las actividades humanas, atrapa el exceso de calor de la atmósfera para regular la temperatura y genera la mitad del oxígeno existente.

En la economía, el papel de los mares y océanos también es vital, pues proporciona recursos naturales y puestos de trabajo a millones de personas gracias a labores como la pesca, el transporte marítimo, la minería submarina, las energías renovables o el turismo costero, entre muchas otras. Según datos del Pacto Mundial, se estima que todos estos sectores productivos, también denominados como economía azul -blue economy, en inglés-, representan alrededor del 2,5% del PIB (Producto Interior Bruto) mundial y que, si fueran un país, serían una de las economías más poderosas del planeta.

Por todo ello, en los últimos años han surgido iniciativas que buscan mitigar los efectos dañinos del cambio climático en los océanos al mismo tiempo que se impulsan nuevos modelos de financiación sostenible. Una de ellas es la de los bonos azules.

¿Qué son los bonos azules?

Los bonos tradicionales son un instrumento financiero que utilizan las empresas privadas y administraciones públicas para obtener recursos de los inversores a largo plazo. A cambio, les ofrecen la devolución del dinero prestado junto a los intereses pactados previamente. Por eso es un producto de renta fija. En el caso de los bonos azules, su funcionamiento es el mismo, pero se diferencian en que las entidades que los emiten se comprometen a usar los recursos obtenidos -o una gran parte de ellos- en la protección y conservación de los ecosistemas marinos.

Así como existen una serie de criterios que se deben tener en cuenta para la emisión de los bonos verdes, con los azules también hay requisitos y buenas prácticas que deben seguir las instituciones interesadas en recurrir a este instrumento financiero. Tres de las más importantes son:

Proyectos financiados con bonos azules

Las Islas Seychelles, un archipiélago ubicado en el océano Índico, fue el primer país en emitir bonos azules. Lo hizo en 2018 y logró una recaudación de 15 millones de dólares con títulos a 10 años. Dichos fondos están destinados a lograr la transición hacia una industria pesquera sostenible, así como a aumentar las áreas marinas protegidas que rodean su territorio y facilitar la inversión a las empresas que desarrollan actividades de la economía azul en general.

Desde entonces, la oferta de bonos azules a través de las administraciones públicas y también de las empresas privadas ha seguido creciendo, así como el interés de los inversores en respaldar con su capital las iniciativas para preservar los ecosistemas marinos. Tanto es así, que en los últimos dos años se han llevado a cabo 12 emisiones por valor de 2.856 millones de dólares. A continuación, conocerás algunas opciones que podrías encontrar en el mercado de los bonos azules:

• Gestión de aguas y residuos. Uno de los mayores problemas que padecen los océanos es la contaminación debido a las aguas residuales y desechos -como el plástico- que son vertidos en el mar. La necesidad de revertir o compensar la acción del ser humano es, también, una oportunidad de financiar este tipo de proyectos sostenibles.
  
  
• Producción de energía. Los parques eólicos que se alimentan de la fuerza del viento que hay en alta mar son una buena opción ante la necesidad, cada vez mayor, de producir energías limpias y renovables.
  
  
• Transporte marítimo. La creciente demanda relacionada con el comercio a nivel mundial hace que el transporte de mercancías sean un sector clave para la economía azul. Uno de sus objetivos es disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que la inversión en investigación y tecnología será crucial para lograrlo.
  
  
• Ecoturismo costero. Cada vez es más urgente que actividades como el turismo se realicen de una forma más respetuosa con el medioambiente. Viajar para disfrutar de la biodiversidad de los mares o las costas sin generar un impacto negativo en el destino requiere inversión para desarrollar nuevos modelos de negocio.

En resumen, los bonos azules no son únicamente un producto de inversión a largo plazo, sino que también se han convertido en una oportunidad para que las organizaciones y los inversores contribuyan a la protección de los ecosistemas marinos y, en general, a la preservación de todo el planeta.

Además de pensar en la sostenibilidad del medioambiente, en los últimos años ha surgido la necesidad de pensar en la sostenibilidad de la propia sociedad. Por ello, también existen bonos diseñados para cumplir este tipo de objetivos. Si quieres saber más, en Openbank han preparado este contenido con las diferencias y similitudes entre un bono verde y un bono social.